Maria Paula Figueiroa Rego nació en Lisboa, el 23 de enero de 1935.

Entre 1945 y 1951 estudió en el Colegio San Julián de Carcavelos. Al año siguiente, por sugerencia de su padre, ingresó en la Slade School of Fine Art de Londres donde conoció al artista, aún estudiante, Victor Willing, con quien más tarde se casaría y tendría tres hijos.

En esta escuela recibes tu primer título. Premio de Composición de Verano en 1952.

En 1957 Paula Rego regresó a Portugal, viviendo en Ericeira hasta su muerte. 1963, año en que finaliza su beca de la Fundación Calouste Gulbenkian. A partir de este año podrás entre los dos países, Portugal y el Reino Unido, hasta 1976, cuando fija su residencia en Londres.

En 1983 impartió clases como profesora invitada en la disciplina de Pintura en la Slade School of Fine Art y en 1988 realizó su primera gran exposición individual en la Serpentine Gallery de Londres.

En 2005, Royal Mail utilizó seis litografías de la serie Jane Eyre (2001-2002) para la edición de seis sellos en el Reino Unido. La novela, escrita por Charlotte Brontë, cuenta la historia de una mujer con un camino vital especialmente atormentado, pero sobre el que se superpone un carácter fuerte y decidido, que plantea cuestiones sociales como la emancipación; la de la mujer. Esto es Sin duda uno de los temas favoritos de la autora y uno de los que más trabajó. En la misma línea, Paula Rego hizo una serie sobre el aborto a raíz del referéndum de 1998 en Portugal.

El universo privado de la autora se superpone a los temas, mostrando la belleza y la fealdad, el dolor y el placer, la humanidad de sus personajes.

En 2009, se inauguró en Cascais la Casa das Histórias, un museo dedicado a la historia de la historia. su obra y la de su marido, Victor Willing, con diseño arquitectónico de Eduardo Souto de Moura.

Este mes (abril/2017) el documental Paula Rego, Historias & Secretos,realizado por su hijo, es; desplegado. Como parte de este debut, Paula Rego tendrá también hay exposiciones en Londres y Lisboa y la programación de un ciclo de cine en la Cinemateca Portuguesa.

Títulos honoríficos:

En el año 1990 es invitado a unirse al 1º; Completó el Programa de Artista Asociado en la National Gallery de la misma ciudad y en 1992 recibió el título de Maestro honoris causa en Arte de la Winchester School of Art, Hampshire. En 1999 recibió dos títulos: Doctor honoris causa en Letras por la Universidad de St Andrews, Fife, Escocia y Doctor honoris causa en Letras por la Universidad de East Anglia, Norwich. , Reino Unido; año 2000 – Doctor honoris causa en Letras por la Escuela de Diseño de Rhode Island, EE.UU.; 2002 – ndash; Doctor honoris causa en Literatura por The London Institute, Reino Unido; 2005 - ndash; Doctor honoris causa en Cartas de la Universidad de Oxford, Reino Unido y Doctor honoris causa en Cartas de Roehampton, Reino Unido; 2011- Doctor honoris causa por la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Lisboa; 2015 - ndash; Doctor honoris causa en Letras, Universidad de Cambridge, Reino Unido.

En 2004 es condecorado con la Gran Cruz de la Orden de Sant'Iago da Espada, concedida por el Presidente de la República de Portugal.

En 2010 es Fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico por su contribución a las artes por la Reina del Reino Unido y ese mismo año fue considerada Personalidad del Año por la Asociación de Prensa Extranjera en Portugal. También recibió el Premio Penagos de Dibujo otorgado por la Fundación MAPFRE, Madrid. Y en 2013 recibió el Gran Premio Amadeu Souza-Cardoso (Consagración), Amarante, Portugal. É Fue elegida miembro honoraria del Murray Edwards College de Cambridge ese mismo año.

En 2016 recibió la Medalla de Honor de la Ciudad de Lisboa.